Beste allemaal!
Allereerst wil ik jullie een gezond en sportief 2024 toewensen! Afgelopen seizoen was weer erg druk en leerzaam, hier wil ik jullie graag over bijpraten. Zoals velen van jullie weten, studeer ik sinds vorig jaar in Amerika om mij ook als persoon naast de tennisbaan verder te ontwikkelen. Dit zodat ik onder andere leer zelfstandiger en volwassener te worden in het dagelijks leven, zodat ik deze vaardigheden dan later in mijn sport kan toepassen en zo mijn doelen kan bereiken.
Afgelopen jaar zat ik op de Universiteit van Oklahoma in de plaats Norman waar ik het erg naar mijn zin had. Het enige wat ik minder leuk vond is dat ik minder vaak speelde dan ik hoopte en ook niet echt op de positie die ik verwacht had. Nadat ik het schooljaar met goede resultaten had afgerond werd het toch tijd voor een verandering. Ik sprak destijds met de coaches van Oklahoma en zij stonden volledig achter mijn keuze wat erg fijn was. Ik heb me op een transferportaal laten plaatsen, zodat ik in contact kon komen met coaches van andere universiteiten. Uiteindelijk, na contact met vele scholen, heb ik ervoor gekozen om naar school te gaan in Boise, bij Boise State University.
Deze verandering heeft mij zeker goed gedaan! Ik ben erg positief over deze school en ook over hoe het tennisprogramma is opgezet. We hebben dagelijkse fysieke trainingen die om 7.00 uur beginnen. Daarna heb ik meestal schoollessen, en in de middag hebben we groepstrainingen. Onze privétrainingen worden wekelijks tussendoor ingepland. We hebben twee seizoenshelften, waarvan ik nu dus de eerste heb gehad. De eerste helft van het seizoen (Fall Season) is meer gericht op individuele prestaties, zodat de coaches kunnen bepalen hoe de opstelling ongeveer zal zijn in de tweede helft van het seizoen (Spring Season), wat uiteindelijk de belangrijkste periode is voor de universiteiten in Amerika. Een ander belangrijk iets is natuurlijk een goede connectie met het team, hiervoor doen we naast al onze trainingen vaak leuke uitjes samen zoals bv. Zwemmen in een rivier, potjes basketbal/American Football of eens een leuk natuurgebied bezoeken. Daar ben ik op deze school heel erg blij mee, er is hartstikke veel te doen en de campus ziet er ook erg mooi en groen uit.
Dit seizoen heb ik het erg goed gedaan en wist ik negen van de tien wedstrijden te winnen. Ik merkte dat ik erg zeker op de baan stond en veel vertrouwen had. Ook communiceerde ik goed met mijn coach, wat erg positief was. Deze wedstrijden heb ik gespeeld in de staten Californië en Colorado. Ook ben ik zelf naar Oklahoma geweest om een Future 15k toernooi te spelen waarin ik me wist te kwalificeren. Dit was op mijn oude school, wat erg leuk was, omdat ik hierdoor ook mijn vrienden weer kon zien die ik vorig jaar had leren kennen. Een ander leuk moment was dat ik tijdens de zomer mijn eerste enkel ATP-punten wist te behalen, weer een serieuze stap in de goede richting.
Vanaf eind november ben ik veel in Nederland geweest, wat ik erg fijn vond. Ik heb in deze periode van het spelen van toernooien en het doorbrengen van de feestdagen met mijn familie en vrienden goed kunnen combineren. Toen ik terugkwam naar Nederland, ben ik bijna onmiddellijk naar een UTR-toernooi in Engeland gegaan. Eerst had ik mijn verstandskies laten trekken, wat achteraf niet de verstandigste keuze was geweest. Ik had mij beter moeten voorbereiden. Hierdoor wist ik mijn niveau niet te halen en resulteerde dit in een aantal verliespartijen. Uiteindelijk heb ik hier wel veel van geleerd, dus dat telt ook zeker als een positief leermoment.
De week erna mocht ik meedoen aan het Nederlands Kampioenschap senioren waarin ik in de enkel na een lange pot helaas in de derde set met 5-7 verloor. In de dubbel was dit echter een erg mooi toernooi waarin ik uiteindelijk tweede werd met mijn partner Christian Lerby. Vanaf Kerst tot Oud en Nieuw was er nog een laatste nationaal 3* toernooi waar ik mij op mijn thuisbasis in Valkenswaard met mijn trainer Willem Jan van Hulst had voorbereid. Natuurlijk heb ik ook kerst gevierd met mijn familie wat erg gezellig was. Dit was voor mij de perfecte voorbereiding voor dit toernooi. Ik startte wat langzaam maar bouwde steeds meer ritme op, ik speelde beter en beter en wist het uiteindelijk in zowel in de singel als dubbel tot en met de finale te halen, helaas verloor ik deze maar alsnog ben ik erg blij met het resultaat van deze week en uiteindelijk ook met wat ik in dit jaar heb weten te bereiken en kunnen leren.
Ik wil heel graag het hele Gaan voor Goud team en alle sponsoren bedanken voor dit mooie jaar en de Support, op naar een gezond en sportief 2024!
Met vriendelijke groeten,
Jip
